Ci sono 24 cose da sapere e due cose indispensabili da avere sempre in borsa: l’ombrello e gli occhiali da sole. E questo la dice lunga sull’influenza del tempo atmosferico nella vita quotidiana. Nei pressi di San Pietroburgo non ci sono montagne: il vento del Nord soffia indisturbato e gli sbalzi termici sono all’ordine del giorno. Da maggio a settembre? Portatevi un buon repellente anti-zanzare. In inverno? Abiti caldi e considerate la vestizione "a cipolla": maglietta o intimo, poi sopra una camicia, sopra ancora un maglione e poi il giubbotto. In questo modo potrete alleggerirvi quando passerete dalle glaciali temperature esterne al caffè o al ristorante, ben riscaldati anche in pieno inverno. Da portare sempre? Scarpe comode in grado di resistere all’acqua: non dimenticate che San Pietroburgo è grande, gli spazi sono a misura di Zar e le camminate chilometriche all’ordine del giorno.

A prima vista i russi sembrano freddi ma non è così: adattatevi e non offendetevi. E scoprirete che, per entrare in confidenza, hanno semplicemente bisogno di più tempo rispetto a noi europei ma quando lo fanno si sanno dimostrare estremamente affabili e ospitali, sempre pronti ad aiutare l’amico in caso di bisogno. Inoltre, la situazione sociale fa la differenza: nei luoghi pubblici (come in ufficio o in metropolitana) i russi tendono ad assumere una maschera glaciale che rigettano disinvoltamente in situazioni più informali come a casa o nei bar la sera dove la socialità diventa un fatto spontaneo. E poi amano bere. A tal punto che per tantissimi russi non c’è divertimento senza alcol: nelle cene russe con gli amici si pasteggia a base di vodka pura e i brindisi ad ogni shottino tracannato d’un fiato scandiscono il ritmo della serata dall’antipasto a base di “buterbrod” o “salad” fino al dolce.