Potete vederla come un antecedente del nostro “Ciao” o come un'alternativa democratica al ristorante: è la stolovaja, e chiamarla mensa non le rende giustizia. Non le rende giustizia perché “mensa” evoca per noi qualcosa di un po' triste e cupo e, per quanto esistano “stolovye” tristi e cupe, ce ne sono oggi anche di moderne e abbastanza curate. Non sarebbe giusto nemmeno chiamarla “tavola calda”, perché alla stolovaja non si trovano solo due o tre tipi di piatti come nei nostri bar, ma cibo assortito...e sufficiente per un esercito. Potremmo dire che si tratta in sostanza di un self-service, perché la stolovaja funziona così, con la coda da fare ed il vassoio in mano, eppure per i russi la stolovaja è qualcosa di più di un self-service qualsiasi.
